En una carta a los líderes de la Cámara de Representantes y el Senado, Yellen dijo que sus acciones ganarán tiempo hasta que el Congreso pueda aprobar legislación para aumentar el límite de deuda o suspenderlo nuevamente por un período de tiempo.
El límite de deuda se ha suspendido durante los últimos dos años, pero volverá a entrar en vigor el 31 de julio. La deuda total sujeta al límite asciende actualmente a 28,4 billones de dólares.
Yellen dijo que su primer movimiento el 30 de julio será suspender la venta de valores del gobierno estatal y local, que son utilizados por algunas jurisdicciones locales para satisfacer algunas de sus necesidades de financiamiento, pero aumentar el nivel de deuda en poder del gobierno federal.
Si el Congreso no ha actuado para elevar el límite de deuda o suspenderlo para agosto. 2, Yellen dijo que tomará » ciertas medidas extraordinarias adicionales para evitar que Estados Unidos incumpla sus obligaciones.”
En su carta, Yellen señaló que incluso la amenaza de un incumplimiento de la deuda, algo que Estados Unidos nunca ha hecho, desencadenó la primera rebaja de calificación crediticia del país. Eso se produjo durante un enfrentamiento entre los republicanos en el Congreso y la administración Obama en 2011, cuando la agencia de calificación crediticia Standard & Poor’s rebajó su calificación en una parte de la deuda estadounidense.
«Es por eso que ningún presidente o secretario del Tesoro de ninguno de los partidos ha tolerado siquiera la sugerencia de un incumplimiento de cualquier obligación de los Estados Unidos», escribió Yellen.
Sin embargo, el líder de la Minoría del Senado Mitch McConnell, R-Ky., amenazó esta semana que todos los senadores republicanos votarían en contra de extender la autoridad de préstamos del gobierno. Citó objeciones a los planes del presidente Joe Biden para impulsar el gasto interno y aumentar los impuestos a los ricos.
Si eso ocurriera, los demócratas del Senado carecerían de los 10 partidarios REPUBLICANOS que necesitarían para superar un filibustero republicano, o tácticas dilatorias, y mover ese lenguaje a través del Senado 50-50 con 60 votos.
Los demócratas aún no han decidido una estrategia legislativa para lidiar con un impasse de límites de deuda.
Pero la carta de Yellen podría conducirlos a poner una disposición que extiende el límite de deuda en un proyecto de ley que el Congreso tendrá que aprobar antes de octubre. 1 para evitar un cierre del gobierno ese día. El gasto regular factura el financiamiento de agencias federales para el año fiscal que comienza en octubre. 1 es poco probable que hayan sido promulgadas para entonces.
Esa táctica desafiaría a los republicanos a bloquear un proyecto de ley que, de ser rechazado, podría resultar tanto en un cierre federal como en una suspensión de pagos. La mayoría de los políticos serían reacios a ser culpados por tales eventos, especialmente en un año electoral.
En respuesta a los comentarios de McConnell esta semana, el líder de la Mayoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata de Nueva York, los llamó «desvergonzados, cínicos y totalmente políticos.”
La referencia de Yellen al uso de «medidas extraordinarias» para permitir que el gobierno mantenga los préstamos para cumplir con sus obligaciones de servicio de la deuda y hacer pagos de beneficios como el Seguro Social se refiere a una variedad de maniobras de contabilidad que los secretarios del Tesoro han utilizado.
Estos incluyen la desinversión de fondos de cuentas que pagan beneficios de pensión a los trabajadores del gobierno. Una vez resuelto el límite máximo de la deuda, se sustituyen los fondos que han sido desinvertidos de diversas cuentas gubernamentales.
Yellen dijo que las circunstancias inusuales que rodean la respuesta del gobierno a la pandemia de coronavirus hicieron difícil predecir cuándo se quedará sin margen de maniobra. Dijo que bajo algunos escenarios, su capacidad de seguir pidiendo préstamos podría llegar a su fin poco después de que el Congreso regrese de su receso de agosto.
Dijo que un desafío en particular vendrá en octubre. 1, cuando se espera que los recursos del gobierno disminuyan en alrededor de billion 150 mil millones debido a los grandes pagos obligatorios, incluida una inversión necesaria para la jubilación relacionada con el Departamento de Defensa y el apoyo de atención médica.
La secretaria de Prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo el viernes que el gobierno de Estados Unidos nunca ha permitido un incumplimiento de la deuda, que dijo que sería un «evento catastrófico».”
«Esperamos que el Congreso actúe con prontitud para elevar o suspender «el límite de la deuda y» proteger la plena fe y el crédito de los Estados Unidos», dijo Psaki a los periodistas.